L’université pontificale de la Sainte Croix est un institut universitaire d’études ecclésiastiques, constitué des facultés de théologie, droit canonique, philosophie et communication sociale, aux trois niveaux du curriculum universitaire (baccalauréat, licence / master et doctorat).Situé près de la Piazza Navona, l’institut supérieur de Sciences religieuses de l’Apollinaire, partie intégrante de l’université, est lié à la faculté de théologie. Il est caractérisé par le développement de l’enseignement à distance.
Cette université répond au désir de saint Josemaría Escrivá, fondateur de l’Opus Dei, de promouvoir à Rome un centre d’études universitaires au service de la mission de l’Église dans le monde entier. Ce n’est que sous son successeur Alvaro del Portillo, que les autorisations du Saint-Siège, permirent la mise en œuvre de cette idée dès l’année académique 1984 – 1985.
Érigée formellement par décret du 9 janvier 1990, l’université a été confiée à la prélature de la Sainte Croix et l’Opus Dei : son Grand Chancelier est le prélat de l’Opus Dei.
